第74章 誰のせい

私が暗い顔していることに赤井さんは気づいたのか、立ち上がって私のそばに来た。

「すまん。別にめぐみを悲しませたいわけじゃない。」
「…はい。」

「誰しも誰かを失ったり、救えなかったり、色々ある。」
「そうですね…。」

赤井さんは私の頬に手をやり、自分の方を向かせた。

「俺だって、実は大切な女性を組織に殺された。」
「…そうなんですか？」
「あぁ。自分が不甲斐ないせいで。今でも思い出すことがある。」


赤井さんの大切な女性…？
誰だろうか。


「それでも、こうやって次の恋を見つけて進もうともしてる。」

親指で私の唇をくにっと撫で、微笑んだ。

「こ、恋って…！」

赤井さんの口からそんな言葉が出るとは思わなくて、顔が赤くなった。

「めぐみは俺にとっても傷を癒してくれる大切な人なんだ。」
「…っ。」
そんな風に言われて嬉しくないわけじゃない…けれど、受け入れることも出来ない。

「抱きしめてもいいか？」
「…だ、だめっ」
「少しだけ。…少しだけでいいから。」

「あか…いさん……」



なんで、そんな切ない声を出すんだろう。
……断れないじゃない。




私は伸ばされた腕を拒否することが出来ず、その場でじっとそれを受け入れた。
















しばらくわたしの頭を撫で、強く抱きしめたあと、ゆっくりと赤井さんは私から離れた。


「タバコの匂いがきみにうつるとまずいからな。」

そう言って、またいつものように笑った。