第14章 それからの日々を

「昨日のスープさ」
「うん」
「美味しかった？」
「んー…川魚のスープって、ナシだよね」
「私もそう思う」
「パンは美味しかったね」
「うん、珍しく柔らかかったね」


隣のエマをチラッと見る。
穏やかな顔をしていた。


スローテンポな会話は、まるで私たちの歩調に合わせるかのようだった。

降り注ぐ木漏れ日が暖かい。
季節はもうすぐ春だ。


目的地に着く。
兵団中庭の人気のないベンチ。


あれからエマとはしっかり話ができていなかった。

リヴァイ兵長のこと、お互い隠していること、今日はその答え合わせをする日だ。

マリアとビアンカにも「二人で大事な話をする」と伝えてある。
二人とも何かを察していたようで、優しく送り出してくれた。


二人でベンチに腰掛ける。
足下の草を風が揺らしていた。


「…エマは、私と兵長のこと知ってたの？」
「んー…詳しくはわからなかったけど、ポーラがよくベッドを抜け出してるのは気づいてたからね。
兵長のところかなあ、とは思ってたけど、確証は無かった」
「なんで兵長だって思ったの？」
「昼間兵長をお見かけしたときに限って抜け出してたから…」
「そっか…」