第1章 はじまりの夜

(詮索など……主様を困らせるだけだ)

隣の少女をみつめことを止め、ただ歩みつづける。



貴女の痛みを分かつことは、私には過ぎた願いなのだろうか。

胸のなかを染め上げたのは寂しさに似た感情で、そしてそんな自分を嗤いたくなった。



(どうかしているな……。)

自分さえ認めていない私が、貴女に寄り添いたいなど………。

思わず浮かんだ苦笑が闇に紛れたことに安堵しながら、ただ彼女の靴の音に合わせた。



やがて見えてきた扉に、するりと儚い指が離れていく。



｢送ってくれてありがとう。おやすみなさい｣

こちらを見上げて微笑む彼女に笑みを返す。



｢おやすみなさい、主様。よい夢を｣

そっと扉がしめられ、小さな足音が次第に遠ざかっていく。

それを確認したのち踵を返した。



｢……私も眠らなくては｣

地下1階へと続く階段を降りていく。混沌とした思考を持て余したまま。