第5章 病魔 後編 ＊【🫖】

(お願い、早く効いて。こんな姿、誰にみせたくないの……！)

みずからを抱きしめるように指をかけ、鎮まれと繰り返し願う。

けれどその祈りは、叩扉の音に上塗られた。



｢主様、大丈夫ですか……！？｣

声の主はベリアンだった。いつになく焦りが滲んだその声音に、唇を叱咤し応じる。



けれど儘ならない呼吸のなか、半ば強制的に口したその声は熱に侵されたものだった。



｢へ、………いきよ｣

隠し切れぬ火照りが滲んだそれに、浅ましい自分を呪いたくなる。

胸に手を当てて、呼吸を整えようと深く息を吸った。



｢主様……？｣

ノブを回しかける音に、「入って来ないで！」と慌てて告げる。



｢ごめんなさい、でもいまは一人にしてほしいの｣

咽喉につかえそうになる言葉を強いて音とする。



早くいって、………このドアをあけないで。

密やかな願いは、彼の声に潰えた。



｢主様、申し訳ありません｣

ノブを回す音に、咄嗟にシーツを引き寄せる。

みの虫のようにくるまっていると、突然ばさっ……と奪われた。



｢いやっ……みないで、｣

顔を隠そうとする腕をつかみ、半ば強制的に引き下ろされる。



途端、はっと吐息を封じる気配がした。



先程までリボンで結われ整えられていた青灰色の髪は乱れ、

くしゃりとウェーブを描きながらその身に流れ落ちている。



頬は紅潮し、青い瞳は涙に潤んで、さらにはその身を染め上げる花びらような紅い斑点。



室内を漂う芳香にも、彼は気づいているだろう。

恥ずかしくていたたまれなくて、ぎゅっと目を瞑った。