第5章 掌中の珠 後編

そうしている間にも、先に箱を開けた光臣がその中身を見て目を丸くする。

「これは……びーどろの根付、ですか？」
「わあ、臣くんの可愛いね！」
「あにうえの、かわいい！」

小箱の中には更に厚紙の台紙が入っており、それによって中身がずれたり、転がったりしないように止められていた。その中心にあるものを見て、凪や光鴇も声を上げる。しっかりと編まれた水色の根付の先に、真っ白な狐が頭の上に葉を一枚乗せ、丸まって眠っている硝子細工が括り付けられていた。よくよく見ると根付自体が水色だけでなく、白と金の三色を使って器用に編まれている。

「ありがとうございます、父上。というか、いつの間に……？」
「なに、お前達がこそこそと隠し事をしている間、俺も手隙だったものでな」
「こんこん、あにうえしろいきつねさん」
「根付の色もそうだけど、硝子細工も可愛いですね。でもこういうパーツって、工房にありましたっけ？」

凪達が光秀への贈り物作りに励んでいるその刻を有効活用し、光秀もせっせと物作りをしていたという訳だ。くるんと尻尾まで丸まった体勢の白狐はとても愛らしく、愛嬌がある。しかしながら工房内へ用意されていた材料の中に、こういった動物モチーフは見掛けていない気がした。あったら恐らく真っ先に光鴇が反応している事だろう。凪の疑問を受けて光秀が、手元にある光鴇の箱をから静かに中身を出した。

「表の見世で買ったものをぱーつに出来ると聞き、そちらから仕入れた」
「あ、なるほど……というかさすが光秀さん、適応力高いですね……」
「ときのこれ！！」

工房の外にある店舗で購入した細工品をパーツに出来るとは初耳だ。さらっと確認してしまう辺り、光秀も中々に順応性が高い。光鴇が父の手元を見て、ぱっと表情を輝かせる。台紙には黒と金と水色の三色が使われた根付と、その先端にはどんぐりを両手で持っている硝子細工の栗鼠がついていた。