第12章 気付く恋心

彰子「〈・・・それは本人に言っても意味無いわよ。

あの子は他人に迷惑をかけたくない性格よ。

それに、自分自身、自分1人で生きていくんだって考えている節もあるゎ。

カタクリさん、あの子と4週間も近くにいたのに、あの子のこと、何も分かってなかったの？〉」

カ「(・・・そうだ。俺は、見ていたはずだった。でもちゃんと見れていなかったんだな。

アイツはちゃんと俺を、まわりを見ていてくれていたのに・・・

俺はアイツの中身を知ろうとしなかった。

知っていた気になっていただけだった。)

彰子・・・悪ぃな。少し、時間が欲しい。」

彰子「〈？・・・それは、椿姫ちゃんを救ってくれるってこと？〉」

カ「あぁ、ちゃんとアイツが、・・・椿姫が安心して、何不自由なく、伸び伸びと過ごせる状況を作ってやる。」

彰子「〈その言葉、信じて良いのね？〉」

カ「あぁ、俺は今やっと自覚した。遅すぎるぐれぇにな。」

彰子「〈自覚？〉」

カ「・・・俺は、椿姫のことが好きだ。」

彰子「〈！！！・・・ﾌﾌﾌ。多分まわりは気付いていたわよ。

その答えが出たのなら、あたしは何も言わないゎ。

ただ、なるべく早くね。

多分椿姫ちゃん過労とストレスと栄養失調が原因だろうから、数日入院だと思うけど、退院したらまた過酷労働に戻ると思うから、しっかりご飯食べる余裕も無くなるはずだゎ。

やり方はカタクリさんに任せるけど、あまりにも長引く様なら、あたしストップかけちゃうかもだから。〉」

カ「・・・彰子、お前うちに来る気あるか？」

彰子「〈！！椿姫ちゃんと一緒なら、あたしは何処でもいいゎょ。〉」

カ「そうか。それまで、椿姫を頼んだぞ。」

彰子「〈はいはい。任せなさい！〉」

カタクリは電話を切った後、自分の甘さにやるせなさを覚えた。
それと同時に、必ず椿姫を幸せにしてやると意気込んだ。

カ「まさか、失いそうになって初めて恋心だと気づくとはな・・・

俺もまだまだだな・・・」


カタクリは椿姫救出のための計画を密かに建てるのであった。


＝ 出会い編 ＝

　　　　終了