第228章 結託④

体を抑えられても怒りの収まらないジャンは、アルミンとコニーの腕を振りほどいて、森の中へ消えて行った。

私は急いでライナーの傷の手当てをしようとライナーの目の前にかがんでその傷口へ手を伸ばす。

するとその手首をライナーが掴んだ。





「――――いい、です……放っておけば治る。」



「でも痛いはずでしょう？傷口を覆えば痛みはマシになる。治るまでにも、痛みは少ない方がいいじゃない。」



「――――俺は――――……あの日、調査兵団を……殲滅させる気で、いたんですよ……。」



「――――そう………。」



「あなたの……大事な人を―――………。」





――――不思議と、心は静かだった。





「手を放して。」





強い言葉で言うと、僅かに臆したようにライナーが私の顔を見てからパッと、手を放した。流れる血を止めるために、布を傷口に沿わせる。









「――――痛かったね、ライナー。もう大丈夫。」










私の言葉にライナーは堪らなく情けない顔をくしゃくしゃにして、頭を垂れた。



――――心から許しているわけじゃ、ないけれど。



エルヴィンを返してって、今でも思う。

月を見上げる度に彼を恋しく思う。



――――でも、あなた達にも守るべきものがあって……ここにいるマガト元帥も、ピークさんも、ガビも、ファルコも……イェレナさんも。

誰かを大切に想い、守りたい一心でどんな残酷なことだってできてしまう私たちは、結局似たもの同士だ。






だから、きっと分かり合える。






そう、私たちはまだ話し合ってない。






もっともっと、お互いを知って時を重ねればきっと――――……








手を取り合えるはずなんだ。








だからその先の未来をまだ、諦めない。