第217章 傷痍

「――――よく逃げてきたね、頑張った。ナナ。」





ふとハンジがナナにかけた言葉に、ナナが何か心か体にか、傷を負ったのだろうと察する。

髪を撫でて、抱きしめて、……ナナが話して楽になるなら、聞いてやりたい。なのに……やっぱり体は動かせない。僅かに握りしめた拳に、違和感を感じる。

――――あぁそうか、指ごと吹っ飛んだのか。

クソ……とんだ失態だ。

そう、悔しさを噛み殺した。





「リヴァイを運べるように、何か考えなきゃ。ナナはついててやって。」



「はい……。」





ハンジが側を離れた気配がした。

そして頬に温かいものが触れる。



――――ナナの手だ。



本当はこんな無様な姿は……惚れた女に見せたくはない。

――――が、死ぬよりマシだ。

俺は死ねない。

ナナを残しては、絶対に。








「――――リヴァイさん……ゆっくり休んで……そしたらまた、起きて、くれる……？」








震える声。その声だけで、ナナがどんな顔をしているのか手に取るようにわかる。

瞼の裏に……鮮やかに描ける。

整った顔をぐしゃぐしゃにして弱りきった顔で、俺を覗き込んでいるんだろう。







「もし……もう起きないなら………、私も、今度こそ、そっちに……いく……。」







胸の上にとん、と重量を感じる。

縋るように、鼓動を確かめるように俺の胸に顔を寄せている。




――――馬鹿野郎。死ぬかよ。





今はただ、眠くて……。

お前が側にいれば俺は心地よく深く眠れる。



次に目を覚ましたら、ちゃんと聞いてやる。

お前のその悲しい顔の理由を。

そして、ハンジの弱音もな。










だから今はもう少しだけ、お前の温もりに甘えながら眠らせてくれ。