第211章 歯車④

――――なんで、そんな風に思えるの。

憎しみの連鎖を断ち切るなんて、容易いことじゃない。




―――だからこの世界は残酷に奪い、奪われる。

殺さなければ殺されて……愛する人を失って、また愛する人を誰かから奪う。




どうやってもそこから抜け出せるはずがないって………私は、試みもしないで諦めていた。




サシャのお父様の言葉は、そこにいた皆の心に――――……大事な何かを灯してくれた気がした。







「ニコロさん、ベンを放しなさい。」







サシャのお母様の声は……サシャにそっくりで……、私はまた涙を堪えて、俯いた。







「――――ハンジさん……。」







ブラウス夫妻の言葉はニコロさんにも届いたのか、ニコロさんはがく、と膝をついて……まるで贖罪のように、それを口にした。







「そのガキの口をゆすいでやってくれ。あのワインが入っちまった……。」






「――――え？」







ハンジさんは驚愕の表情で、私と目があった。

――――本当だった。



やっぱりここのワインには……何かが……。







「もう、手遅れだと思うけど……。」





「―――――ッ……ニコロ、あのワインには何が……入ってるの……？」





「――――多分……ジークの脊髄液だ。」








――――全身から血が抜け、冷たくなっていくような感覚を覚えた。

蓄積していくような部類の毒物かと仮定していた。でも実際は……そんなものよりもよっぽど恐ろしくで残酷だった。







―――――静まり返るその大きな空間で、自分の心臓だけがどくん、どくん、とうるさいほどに大きな音を立てていた。