第198章 不和

「なるほど。それは素晴らしい志ですね。――――そして、あぁそう。彼が同じく義勇兵の……オニャンコポンです。ほら、挨拶して。……オニャンコポン？」





イェレナが少し下がって、隣にいたオニャンコポンの肩をとん、と叩いた。オニャンコポンは呆然とした表情で、ナナを見つめている。





「――――オニャン、コ……さん？」





ナナは動揺しながら、一言も発さないオニャンコポンを見上げるように言葉をかけた。

そしてようやくオニャンコポンはハッとした表情で、我に返った。





「えっと、いや、オニャンコポン、です！！ナナさん……、ずっとお会いしたいと思っていました！」



「――――オニャンコ……。」



「ちょっ、兵長と同じこと言わないでくださいよ。オニャンコポン、です。珍しい名前ですから……発音しにくいかもしれませんけど。」





オニャンコポンは頭の後ろに手をやってはははっ、と軽快に笑って握手を求めて手を差し出した。

ナナはその手に応じて握手をしながら、まじまじとその手を観察して……好奇心を滾らせた目でオニャンコポンを見上げた。





「――――あの。」



「はい？」



「おっ、オニャンコポンさんは……！どうして、肌が黒い、のですか……？！」



「あぁ……それは、俺達を創った神が……きっと、色んな奴がいた方が面白いって、思ったからじゃないですか？」





オニャンコポンが発したその “神” という言葉に、目を細めてイェレナが苛立った表情を見せた。

――――あくまでイェレナにとっての神は……ジークだと言いたいらしい。

……とんだ心酔具合だな。





「――――神さま……？」



「ええ、まぁ……色んな考え方がありますけどね。俺から見れば……ナナさんはなぜ白銀の髪で……そんなに美しい海の色の瞳をしているのか？と思いますよ。」



「――――てめぇオニャンコ。なにどさくさに紛れて口説いてやがる？二度とナナを拝めねぇようにしとくか？」



「えぇっ！！ウソですよ、冗談ですって……！いや、あの美しいってのは本音ですけど……っ、そんなことでそんな脅さないでくださいよ兵長……！」