第194章 蜜語

「軽い怪我だが……義勇兵の一人を病院に連れて行かねばならん。お前、行けるか？」

「あ、あの………。」

「ん？」

「俺、調査兵団に来たばかりでトロスト区に詳しくなく……、もしよければこのままイェレナの見張りを俺が。」



―――――何を言っている、俺は。



「そうか、そうだな。不審な動きは？」

「いえ、なにも……。」

「そうか。では任せる。見張り役の交代は団長にもついでに俺から報告しておこう。頼むぞ。」

「はい。」



俺達のやりとりを聞いていたイェレナが、ふ、と笑った気がした。

なぜ嘘をついてまで見張りを交代したのかはわからない。ただ少し……もう少し聞いてみたかった。

彼女の言葉を。

バリスさんの背中を見送って、イェレナの方に振り返る。





「嬉しい。君と話してみたかったので。」



「慣れ合う気はない……。」



「ふふ、いいですよそれで。君とは分かり合える気がするんですよ、いつかね。――――だってフロック、昔の私を見てるみたい。探してるでしょう？自分の生きる意味を。――――存在することに価値があると思える、役割を。」



「―――………兵長や団長があんたを危険視する理由がわかるよ。」



「へぇ、そうなんですか。もっと教えて。兵長が私をどう思ってるか。」



「――――………。」





とことん底が読めない。

俺達とそこまで……歳が離れているわけでもなさそうなのに。



いつも真意の掴めない……ブルーグレーなのに真っ黒に塗りつぶされたように見えるその目。



なのになぜか、そこに俺が映ると、ほんのわずかに……何かを成せそうな気がしたんだ。