第179章 巣箱　※

「――――喜びますよ、そりゃ。……あんたが幸せそうなら、俺は嬉しいんすよ。」

「――――………。」

「俺はナナだけじゃなく、あんたも大事だから。2人が幸せそうにいてくれるなら、それが一番っす。」

「――――そうか。」

「――――はい。」

「なんだこの空気。」

「なんでしょうね、めっちゃ恥ずかしいっすね！」



サッシュが慌てて紅茶のカップをぐい、と傾けた。



「あっつ！！！！」

「馬鹿だろ。」

「――――口が悪いんだよなぁ……。」



サッシュが淹れた紅茶はカモミールで、俺はその香りに覚えがあった。



「――――そういやこのカモミールはお前の趣味か？悪くねぇ趣味だ。」

「これはリンファの――――……好きだった紅茶です。ナナが、リンファに淹れてくれたのが始まりで好きになったとか……言ってました。」

「あぁ……そうか。」



こうやって何かが人づてに伝わっていくことが、不思議だと……だが悪くねぇと思う。カモミールに口をつけてどこか遠くに目線を投げたサッシュはおそらく、リンファのことを思い出しているんだろう。



――――ナナがもし死んだら……俺は何にその面影を探すのか。



あらゆる場所に、景色に……物に……紅茶に……あいつが好きだった焼き菓子に……馬鹿らしいほど、ナナを探すに違いない。






はっきりとその笑顔を、熱を、声を、抱きしめた感触を、いつまでも覚えておきたい一心で。