第153章 夕陽

「ウォール・マリアを取り返してくれええぇえ！人類の未来を任せたぞぉおお！！」
「リヴァイ兵長！！この街を救ってくれてありがとお！！」
「全員無事に帰って来てくれよ！！でも領土は取り戻してくれぇ！！」





沢山の歓声が飛ぶ。





「………ちっ…勝手を言いやがる。」



「まぁ……あんだけ騒いだらバレるよね。」



「……どうやらあの前祝のお肉はリーブス商会から取り寄せたそうです。それで……。」





民衆にバレてしまったか、と微妙な表情の幹部を他所に、新兵たちは大声で歓声に応え始めた。







「うおおおおぉ、任せろぉぉおぉおおおお！！！」







民衆からも兵士たちからも歓声が上がり、士気が高まっていくのがわかる。私の横でナナが嬉しそうに笑った。







「調査兵団がこんなに応援されるのは珍しくないですか？」





「ああ……私が知る限りでは……初めてだ。」







民衆の歓声などあってもなくても同じだと思っていたが――――、こうも闘志を滾らせるものだとは知らなかった。

私もまた、左手を空高く上げて民衆に応える。







「うおおおおおぉお！！！」







――――日が落ち、その時が来た。作戦開始を告げる。







「ウォール・マリア最終奪還作戦―――――！！開始！！！！」








壁外に降りるリフトに乗り込む直前、俺を真っすぐに見つめるナナと視線が交わる。



ナナは心臓を捧げる敬礼をしてから、首元に光るネックレスを両手で大事そうに握り締めた。






この世界の真実を手にして必ず帰る。

そしたらまた語り明かそう。

外の世界に想いを馳せて――――キラキラと目を輝かせて笑う君が見たい。










――――必ず戻る。











今度は俺が、片翼のきみの元に。