第11章 交錯

「……ナナ、残念がるだろうね。あんなに一生懸命、立体機動も練習したのに。」

「……状況が状況だ。致し方ないだろう。」

「ナナには私から説明しよう。いいか、リヴァイ。」

「……そうしてくれ。あいつは今、俺の言う事に耳を貸さねぇからな。」



俺が酒を煽ったのを見て、ハンジが楽しそうに俺の顔を覗き込む。



「えぇ～、何かあったの？？ねぇねぇ。」

「うるせぇ、クソメガネ。」

「……それはそうと、あの一件以来、ナナが急に“女”っぽくなったと思わない？」

「あ？」

「いや、ついこの間までは、賢くて芯も強いんだけど、ちょっと世間とはズレてる“少女”って感じだったんだけど……なんだかあの一件からは、女の強かさとか、魅力が増して“女”に成長しようとしてる気がしてさ…こないだなんか、女の私でもキュンとしちゃうことがあって。」

「………言われてみればそうだな、より強く、美しくなったように感じる。」



エルヴィンの同意の言葉に、少し苛立つ。



「ふん………俺には聞き分けのねぇガキに見えるがな。」

「またビクターみたいな輩が出ないか、私は気が気じゃないよ。……ねぇリヴァイ、守って、あげてね。」

「…………。」



ハンジの言葉が枷のように感じるのは、俺の本心が「守る」と同等に「壊してしまいたい」と鳴いているからなのだろうか。

俺の複雑な心境を見透かすように、エルヴィンが口を開く。


「……自信がないなら、私がその役目を引き受けるが？」

「………………。」

「………ちょっとエルヴィン、あの子をずっと守って来たのはリヴァイなんだよ。そんなこと、リヴァイが頼むはずが………。」

「いや…………そうしてくれ。」

「え？」




「あいつを、兵士長補佐から外してくれ。」