第95章 暗夜

さて、どうするか―――――と考えていると、小さくエルヴィンの声が聞こえた。



「――――リヴァイ……？」

「――――エルヴィン―――――……おい、どうした。」



その肩から背中にかけて血が滲んでいる。

はぁはぁと息が荒いのは、出血と痛みによるものだろう。



「あのあと別の人物が来て―――――、口封じか、相手の男を殺そうとした。割って入ってなんとか守れたが――――不甲斐ない。このザマだ。」

「――――ちっ、あんな買春クソ野郎なんて殺させておけば良かったものを。」

「はは……まさかそういうわけにも、いかなくてな……。――――ナナのこと、感謝する。」

「ナナは問題ない。眠ってるだけだ。――――馬車を呼ぶ。歩けるか。このまま中庭を抜けて裏口まで出ろ。」

「ああ、わかった。」



俺たちは静かに王宮を抜け出して宿に戻った。





ナナを俺がとっていた部屋に寝かせて、エルヴィンの傷の手当てをする。



「――――悪いな。」

「――――悪いと思うなら怪我をすんじゃねぇよ。」

「はは、厳しいな。―――今回の件に、切り裂きケニーは関わっていそうか？」

「――――いや、あいつのやり口じゃねぇ。こんなに回りくどくこそこそとやるより、肉弾戦を好む奴だ。だが――――可能性は０じゃない。」

「……そうか。」



――――なぜ俺がその切り裂きケニーのことをよく知っているのか、俺に問いたいことはたくさんあっただろう。

だがエルヴィンは聞かなかった。



「――――今回の目的と首謀者の推測だが―――――。」

「おい待て、明日でいいだろう。今日はもう休め。」

「………ああそうか、そうだな。」



まぁまぁな出血だった。

いくらエルヴィンでも顔色が良くない。今鞭を打って話すべきことでもねぇだろうと諭す。が、エルヴィンがじっと俺を見ている。



「――――なんだよ。」

「……ありがとうリヴァイ。」

「……うるせぇ、寝ろ。」

「ああ、そうする。」



エルヴィンの部屋を出て、ナナが眠る俺の部屋の椅子に腰を掛けて目を閉じる。

今日はナナもうなされていない。

安らかなその寝顔を見つめて、頬を撫でる。











数日後――――――ある女の遺体が川に浮いた。