第5章 絶望

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ナナが団長室から出て行ってすぐ、俺はエルヴィンに問うた。



「おい、まんまとお前の思惑通りってわけか？」

「………何のことだ？」

「しらばっくれやがって。最初から、ナナを俺につけることが目的だっただろう。俺という駒を、あいつを使って操るつもりか？」

「………お前が望んだことを叶えたつもりだが？」



エルヴィンは飄々とナナの書いた入団届けに目を通す。



「………ナナ・エイル………？彼女は、オーウェンズのはずでは………？」



ナナの書いたサインは、オーウェンズという文字を意志を持って打消し、確かにナナ・エイルと記載されていた。

あいつなりの、けじめに見えた。



「………オーウェンズを出た、と言っていた。家を……自ら捨てたのか。」

「エイルとは何の名だ？」

「……あいつの夢を育てた、じじぃが付けた名だ。」

「エイル……………いいな、彼女にぴったりだ。」



エルヴィンは微笑みながらエイル、の文字をなぞった。



「あ？………意味がある言葉なのか？」

「………昔何かの本で読んだ。エイル………癒しの女神の名前だ。」





エルヴィンの言葉を聞いた時、ナナの笑顔が思い出される。




あの笑顔を、俺は守れるだろうか。





今度こそ、後悔しないために。