第59章 伝播

ハンジさんが眼鏡の奥から私を真っすぐに見つめる。私はもう避けられないと悟って、エルヴィン団長に目をやってから、小さく頷いた。





「――――――はい。」



「ナナが海、ってものを知っていたり、壁の外へ希望を持っているのは知ってたけど――――――他に、何を知っているの？私たちに、話してくれる？」



「――――I see―――――――……」





私は息を吸い込み、古の異国の言語で歌った。

ハンジさんとミケさんは、驚愕を貼りつけたといった顔で私を見ていた。





「な……んだ、今の言葉は……ナナ………！」



「―――――この書物の持ち主が私に託した、かつて外の世界で栄華を極めたとされている古の国の、言語です。」



「――――素晴らしいじゃないか……！！」





ハンジさんが希望に満ちた目でわなわなと震えて、私の手を握った。





「それって、今も壁の外に人間がいるってこと……？！そうなの……？！」



「―――――いえ、それは分からないんです。だから私は確かめたい。この目で。―――――調査兵団に入団した理由です。そして―――――その言語のことや、その国がかつて培ってきた文明の一端が、この書物たち………。」





私が想い出の詰まった書物に視線を落とすと、その様子を一瞥してリヴァイ兵士長は続けた。





「―――――本題に戻るが。」



「は、はいっ………。」



「地下街でワーナーが外の世界のことを知っていたところまで、奴ら中央憲兵は辿り着いている。そこから、“王都から降りて来ていた白い髪の少女”まで奴らは握ってる。―――――お前に辿り着くのは、時間の問題だ。」



「―――――――！！」