第2章 優しいその手ー風柱・不死川実弥

私は不死川さんの弱点が分かったところで、半強制的に不死川さんを甘味処へ連行した。

「あのっ、お団子3つ下さい！！えと…不死川さん何になさいますか？」
「俺は…要らねェ」

私は知っていた。
甘味処のメニューを見たときに、不死川さんの目線の先に何があったのかを。

「そうですか。…じゃあ、あとおはぎを3つ下さい！」
「はいよ嬢ちゃん！」

不死川さんが少し汗をかいた。
自分の好物がなんで分かったのか、少なからず恐怖心を抱いたのかもしれない。
数時間前とは立場が逆転していた。
柱になったばかりで、不死川さんには申し訳ないけれど…とても分かりやすい反応をするから。

「おィ…」
「ど、どうなさったんですか？」
「胸のボタン閉めろォ。」
「あっ、すみません…これ…閉まらないんです…」
「…悪ィっ！」

不死川さんの顔が、かあっと赤くなった。
恥ずかしかったのか、赤くなった顔を見られたくないのか、さっと向こうを向いてしまった。

「お嬢ちゃんお待ち遠っ！お団子とおはぎ3つずつ！」
「わぁ…美味しそうっ！ありがとうございます！」

私はお団子を1つパクっと口に入れた。

「んん～っ！美味しいっ！！」
「…」

不死川さん、食べたがってる…。
そっぽ向いて我慢してるけど、私は心が見えちゃうから…。
今日初めて会って、最初はとても怖かったけど、少し可愛くなってきた。

「食べないんですか？？なら私が食べちゃいますよ？いただきま…」
「まっ、待て！食わねェなんて言ってねェ！！」
「だってずっと黙ってるものですから…」

不死川さんはおはぎに手を伸ばした。
ひと口パクっと食べたところで、それはそれは嬉しそうな顔をしていた。
他の人は変化に気づけないかもしれないけれど、さっきよりも口角がちょっと上がっている。
あまりにも美味しそうに食べるから、私もおはぎが食べたくなった。

「…んだよジロジロ見てよォ…」
「ひと口だけでいいから、おはぎ下さい…！」
「だっ、ダメに決まってんだろォ？！」

また私は不死川さんが弱い上目遣いをして…

「お願いします…お団子もひと口あげますから…っ」
「ひっ、ひと口だけだからなァッ？！」
「やったあ…！」

不死川さんが食べかけのおはぎを渡してきた。