第10章 守ってあげる⦅虎杖悠仁⦆

家入が解剖の準備を始め、なな に声をかけようと振り返ると、五条と伊地知、そして なな が驚いたような、嬉しいような、不思議な表情で家入の後ろを指差していた。

五「おかえり♪」

虎「おぅ♪」

パン、とハイタッチする虎杖に、なな は抱き付いていた。

『良かったよぉー』

家「とりあえず何か着るもの…」

虎「なな は 泣き虫だな」

なな を抱きしめ、なな の頭を優しく ポンポン する虎杖。

五「良かった、良かった♪
今はとりあえず、若い人だけにしてあげようね♪」

そう言って、伊地知の腕を引っ張りながら家入とともに部屋を出た。

『死んじゃったと思ってた』

泣きながら虎杖に話す なな。

虎「心配させて ゴメンな。でも、今回の件でハッキリした事がある。
…俺は弱い。死に際も選べない。伏黒や釘崎、それに なな まで危険にさらした。
宿儺の指を全部取り込んだら今度は死刑が待ってる…」

くっついている なな の体を優しく離し、流れ落ちている涙を親指で拭き取る。

虎「なな……、俺、お前の事が好きだ」

真っ直ぐ、偽りの無い虎杖の告白に なな は顔を赤くした。

虎「…まだ弱いけど、絶対強くなるから。なな を守れるくらい強くなる！
…なな は、俺の事どう思ってる？」

『……好き』

虎杖を見つめ、恥ずかしそうに なな は微笑んだ。


＊おわり＊

＊おまけ＊

宿「…小僧、せめて何か履いている状態で告白するべきだろう…」