第17章 沖田総悟《夏の御祭り》

「俺も同じだ。○○がいりゃァ、それでいいんだよ」

　○○は顔を上げ、沖田を見つめた。
　沖田の目は真っ直ぐに、○○の目を捉えていた。

「それに、どっちにしろ、俺が物理的に喋れなくするからな」

　沖田は○○の頬を両手で挟み、顔を近づけた。唇を重ねる。
　長く長く、呼吸を止められる。

「んっ、んん！！」

　声を上げようにも、口は沖田の唇で強く塞がれている。
　ようやく唇が離されると、○○は目一杯、息を吸った。

「次はどーしてやろうか？」

　沖田はニヤニヤと笑っている。

「そ、総悟君……！？」

　沖田は○○の体に腕を回すと、お姫様抱っこの形で抱え上げた。
　階段を上り、人の気配がない鬱蒼とした繁みを目指す。

「知ってるか」

　口角を上げ、沖田は清々しい程の笑みを浮かべている。

「好きな奴程、苛めたくなるんだぜ」

　耳元で囁かれる沖田の声に、○○の鼓動は早鐘を打つ。

「兄貴にも話せねーことしてやるよ」

　いつも以上に何も言えず、○○は黙ったまま沖田に連れて行かれる。
　○○を見下ろす沖田の顔は、新しいおもちゃを買ってもらった子どものように楽しげだった。

（了）