第12章 河上万斉《拙者達のどうでもいい日常》

　近頃、隊士達の魂の鼓動が狂っているでござる。
　規律を失くした集団は、烏合の衆と化すのみ。
　それもこれも、あの女が入隊したせいでござる。


《拙者達のどうでもいい日常》


「戦いには向かないので、資金稼ぎに心血を注がせていただきます」

　小さな体に、あどけない笑顔。
　攘夷志士には不釣り合いな姿を携えて、○○は鬼兵隊に入隊した。
　何の因果か、拙者は○○のお守り、もとい指導を晋助に任されたでござる。
　天人相手の交渉はお手の物でも、ガキの世話は御免被りたい。

「具体的に、どうやって資金を調達するつもりでござるか」

　○○は不敵に微笑んだ。

「体で、です」

　その場にいた全員が、ぽかんと口を開けて○○の体を凝視した。
　こんな女に手を出すのは、武市くらいでござろう。

＊

　○○の策は単純明快。
　男をホテルに連れ込み、シャワーを浴びている間に金品を奪う。
　それがまた手際のよいこと。
　次から次へと男を引っかけ、あっという間に財布を取って戻って来る。

「世の中、武市ばかりでござるか？」

　そういうわけではないようでござった。
　○○は話術で相手を誑し込む術に長けていた。
　体目当てではなく、話がしたくてホテルまで同行する男が多いようでござる。
　その話術のせいか、隊士達も一人、また一人と○○に取り込まれている。
　○○を囲み、和やかな雰囲気が醸し出されている。
　そんなものが鬼兵隊に必要なはずがない。
　あってはならないものでござる。