第23章 鳥かごは無色透明《前編》 ◉鷹見啓悟※

「あ、画面から消えんでくださいよ！」

テーブルに固定した小さな液晶、飲み物を片手にした啓悟くんの抗議の声が響く
果物を乗せたトレイをテーブルに置きソファに腰掛けると、彼は満足そうに焼鳥を頬張った



「で、何か変わったことは？」

「尋問されてるみたい」

「しますよそりゃ、昼間の電話覚えてます？」

酷かったですよホント、貴女のせいで午後の議題は全部却下してやりました、思わず小さく吹き出した私を画面越しに彼が睨む


「笑い事じゃなか、」

「ふふ、ごめんなさい、なんだかほっとして」

不機嫌に眉を顰めた啓悟くんが椅子に深く腰掛け息を吐く
隠せない疲労、今側にいられたらどんなにいいかとそっと画面に触れた




「そういえば、クラス担当の事務員さんが代わられてね」

素敵な女性なの、相澤先生の事が気になるみたい、
口の中に広がる瑞々しい甘さに思わず目を細めると、片眉をあげた彼が串でこちらを指した


「へー物好きすね」

「こら」

「どこがいいんだか」

私の反応を窺うようにじっとこちらを見つめた彼が頬杖をついて、急に居心地の悪くなった私はフォークを新たな黄色に刺す






「・・早く、会いたいです」

伸ばされた指先、啓悟くんが愛しそうに画面に触れる
剛翼さえあれば、切なく呟いた彼がテーブルに突伏して



「・・寂しか」

「うん」


「でも貴女は寂しいって言わん」

テーブルに顎を乗せたまま、恨めしそうにこちらを睨む目が私を捉えて、今まで無意識だったその理由を考える



「うーん、なんでかなぁ」


「・・明日は議題12件ですよ」

「ふふ！」






会いたい、寂しい、触れたい、

思っていないはずがない、こんなにも愛おしくて、大切で、でも、





「・・私が寂しいって言ったら」



啓悟くん、剛翼がなくても来ちゃうから、
自然にこぼれた答えがあまりにも自惚れていて、我に返った私は一気に頬が熱くなる


「ご、ごめん忘れて･･っ」

「通話全部録画してるんで」


「もう、そういうの辞めてってば･･！」


そげん思いよったんや、嬉しか、色付いた目元が幸せそうに下がって、録画に残りたくない私は熱くなった顔を両腕で隠す

恥ずかしさを紛らわそうと深く吸い込んだ柑橘の香り、思い出された酸味が耳の下をきゅうっと締め付けた