第19章 番(つがい)

「おう。今日は土産を持ってきたぜ。」

格子の間から差し出されたのは、
小さな赤い木の実。



「…もっといいものかと思ったわ。」

「はっ。これだからお高くとまった女は。
…いいから、食ってみな。」


そう言われて私は一粒口に入れる。



「うっ…！！すっぱ…！！」



口の中にはその酸っぱさを流そうと、唾液が次から次へと増産される。
顔をしわくちゃにさせていると、はははと彼は高らかに笑う。


「これはな、疲れてると酸っぱく感じるんだ。
疲れてなければ甘く感じる。
そんなんだと、相当疲れてんな！早く休んだほうが良いぜ。」

「休めるはずないでしょう？この世界にいちゃ。」


「…そうだな。」




私はじとっとした目を向け
「貴方も食べなさいよ。」
と促す。


「俺は飽きるほど食ってるからな！
いらねぇ！！」


そう言ってシュッと姿を消した。


「あ！狡い！！」





でも、すぐに笑いが込み上げてくる。
彼といるととても楽しい。




私、彼が好きなんだ。
その恋心に気づいた時、
同時に虚しさも込み上げてくる。





「叶わぬ恋…か。」