第20章 昔話のハッピーエンド

「は、恥ずかしいって」

「大丈夫、自信持ちなって。ほーら」

「わっ…」



綺麗になった千夏を元の場所に帰した。

用を終えた私達は、静かにその場を立ち去った。



「わー。千夏、大変身じゃん」

「似合ってるね。悟もそう思うだろ？」

「…いいんじゃね。馬子にも衣裳っていうの？」



そんな会話に聞き耳を立てていると、少し胸がざわついた。



「ねえ、愛華。結局何がしたかったの？」

「…私も分からん」



千夏は幸せそうだ。

決して不幸を望んでいたわけではない。

けれど、おばさんと別れて苦労した、などと言うエピソードを微かに望んでいた。

おばさんが今でも必要だと言わせたかった。



「もし。この先どこかで千夏に会ったら、千夏の苗字を聞いてみて」

「今聞けば…」

「ううん。神様次第ってことにしたい」

「…じゃあ、メモしとく。千夏に会ったら苗字を聞けばいいんだね」

「…ありがと」



もし、千夏がおばさんを恨んでいたらと思うと、胸がつぶれそうだ。

私が勝手に出しゃばって、おばさんを苦しませたくない。

千夏の人生を壊したくない。

おばさんが守ってきたものを壊したくない。


神様なんて信じてないけど、今ばかりは頼らせてもらおう。

そんな都合のいい神様なんていないだろうけど、もし私に手を貸してくれるなら、もう一度千夏に会う機会を作ってほしい。

その時は怖気ずに、千夏に名前を聞いて。

彼女の苗字が八乙女ならば、ほぼ確定。

八乙女以外でも、おばさんを覚えていて、かつ恨んでいなかったら、ぜひ会ってもらって。

おばさんの話を聞いてもらいたい。


どうか神様。

何がしたいのか全く分からない、この哀れな私の望みを。

都合よく叶えてください。