第15章 終わりと始まり

昨日から携帯が鳴りっぱなし。

充電する気はないので、あと数％のバッテリーを使い切れば、このうるさい音もやむ。

マナーモードにすればいい話なのだが、する気はない。

みんなとのつながりを、最後まで味わっていたかった。



「やっほー」

「久しぶり、愛華」



愛華が暮らしていたのは、超がいくつもつくくらいの田舎。

テレビで紹介されるレベルの山奥に住んでいた。

交通の便が悪く、昨日心菜と別れてからすぐに向かったのだが、ついたのは翌日の深夜。

チケットを取るのに手間取ったこともあるが、この遠さはいくら何でもおかしい。



「どうしたらこんなとこに住もうと思うの？」

「実家がここなの。親の介護があって、戻ってきた感じ」



なんとも現実感のない愛華の家に招かれ、今日は何も話さずに寝た。

愛華がお母さんの介護をしてる姿を見ながら、ひとり寝るのは気が引けたが、手伝うと言ったら殺すと言われてしまい、大人しく寝ることを選んだ。






八乙女という苗字は育ての親のものではない。

しーさんのものだった。

私の希望でこれまでずっと、しーさんの名字で生きてきた。



愛華の叔母がしーさんならば、先ほどのお母さん、または愛華のお父さんが、しーさんと血がつながっていることになる。

心菜が言っていたことが正しいのならば、しーさんはどこかで生きていることになる。



（私はしーさんに会っていいのかな）



しーさんにはもちろん会いたい。

もう一度愛してると言ってほしい。

可能ならば、千春達にも会ってほしい。



「千夏…。早く寝なさい！美容の大敵をもう一回復唱したいの？」

「うッ…」



襖が開き、眩しくてたまらなかったので、布団にもぐる。

決して、愛華が怖かったわけじゃない。




仕方ない。

狸寝入りはばれてしまったし、大人しく寝ることにしよう。





いつの間にか、携帯の着信音は止んでいた。