第12章 無駄な生と必要な死

「千夏、こっちだよ」


声のした方向を向くと、傑が手を挙げてくれた。


「分かりにくいっつーの。そろそろ場所固定してよね」

「私達だって暇じゃないのー」



私の特別任務は留まることを知らず、上が用意した呪霊なのか、単に呪霊が溜まっているだけなのか、そんなことを考える暇はなかった。



「今日は何する？」

「だるまさんがころんだDXとか？」

「何それ。つまんなそうだし、負ける気しかしないんだけど」



そんな私の癒しは、21時から始まる30分間。

私がみんなと話せるよう、皆が時間を作ってくれたのだ。

ゲームをしたり、ただお喋りをしたり。

基本的に毎日、こんなくだらない時間を共有している。



「俺はパース」

「また？五条もやろうよ」

「やだ。だるい」



五条は大抵この時間は帰ってしまう。

最初の1分ほどだけ参加して、部屋に戻る。

そして、今日も私の誘いも虚しく、帰って行った。



「すぐ帰るなら、来なければいいのに」



ほんと、硝子の言う通りだった。

五条なら、五条の性格を考えるなら、というか、普通に考えて、来なければいのにと思ってしまう。

けれど、五条は毎日必ず来る。

私に会いたくないなら、来なければいいのに。

話したくなければ、来なければいいのに。

面倒だと思うなら、切り捨ててくれていいのに。



『待ってて。”俺が”最強になるまで』



分かってるよ。

五条が私のために頑張ってくれていること。

けれど。

中途半端に顔を見せられる方が、余程辛い。