第10章 誕生の隠匿

制服とその他もろもろを拾い集め、五条の部屋を飛び出した。



「おい、千夏！！」

「待ちなって！」

「ごめん！また埋め合わせするから！」



何度謝っても、二人は追いかけてくる。

最後尾を走る五条は、何が何だかわかっていない様子だった。



「何でついてくんの！」

「話が終わってないからでしょ！」

「今逃したら、次いつ会えるか分からん！」



それはそうだ。

今日を逃したら、みんなと会えるの目処がない。

真夜中に時間をつくれば別だけど、私の話をする元気が残っているとは思えない。



「う～！それでも、冥冥さんが怖いの～！」



一足先に部屋に入り、鍵を閉める。

合鍵を持っている五条が来て開錠される前に、急いで着替えた。



（そういえば…昨日の夜って…）



脳裏をよぎる甘い夜。

チョコレートより甘い夜が明けると、キャンディーのようなご褒美に満ちた朝を迎えると思っていた。




「あーけーろー！！ドア、壊すか？」

「悟が来ればいい話だ。待とう」




実際待ち構えていたのは、パチパチキャンディーだった。

まるで借金取りに追われている気分だ。



「悟、開けてくれ」

「はいはい」



ガチャと鍵が差し込まれる音。

ここにいたら、ドアが開いた瞬間に捕まってしまう。

そうなれば出口は一つ。

窓しかない。




「……逃げたか」




そんな声がかすかに聞こえ、その直後に傑が窓から顔を覗かせた。




「アデュー♪」




不格好な投げキッスを傑に向かって投げた。

建物に対して垂直な体を大きく広げて風を感じる。

はたから見れば自殺行為だが、私は大丈夫。



『無茶ばっか』



一瞬だけ千春が出てきて、私をキャッチ。

私が地面に足をつけるのを確認すると、すぐにいなくなった。

わずか0.1秒の出来事だった。



「じゃあ、行ってくる！！！」



小さく見える三つの頭に向かって叫んだ。





＊＊＊＊

「あんなのアリ？」

「傑、追いかけないの？」

「無駄だろ。分かってるくせに」




「じゃあ、行ってくる！！！」




こっちの気も知らないで、呑気な…と思いながら。




「「「いってらっしゃい」」」」




聞こえてないと分かりながらも、きちんと返す三人であった。