第4章 この道、桜吹雪につき。注意。

●小金井 慎二●　〜校庭〜


「はぁ〜超ぉービビったよ〜…」


そう言って、思わず大きな溜息を溢す。
「これ以上は下がらないんじゃないか」って思うほど、肩を下ろしながら。


鳩じゃないだけだいぶマシだ。
それでもとんだ酷い目にあった…


「ビビったのはこっちだ。
　“助けて”って言うくらいだから
　どれほどのトラブルかと思ったら鶯かよ。
　拍子抜けでむしろビックリだ」


その後、「分かったなら勧誘に戻れよ？」と言い残して、伊月はオレに背を向けてビラ配りに戻っていった。


そう…“うぐいす”だ。
あの鳥の名前。


「ねぇ水戸部。“うぐいす”って何だっけ？」


早々に背を向けた伊月と違い、未だそばを離れない水戸部にオレのシンプルな疑問を投げかけた。
数十秒前までは危機的存在だった鳥に背中を向けても、もう怖くはなかった。


「…なに？ほーほけきょ？春に鳴く？春の鳥？」


水戸部はオレにそう言った。


水戸部が、それ以外の情報をくれるつもりだったのかは分からない。
けれどオレは、それ以上どうしても待っていられなかった。


ほーほけきょ…
春に鳴く鳥…


オレの真上を飛んでいった鳩ではない謎の鳥を、名前は聞いたことのある“うぐいす”という生き物に結びつけるのに。
たったそれだけで事足りたんだ。