第9章 restart and redo.

●no side●　〜体育館裏〜


先ほどまでは、ただのクラスメイトだったはずなのに。


バスケ部の先輩たちと行動を共にするうちに、徐々に分かってきた藤堂の本当の姿。


答えのない謎々を、それでも解こうと必死になっているような気分だった。
いくら追い求めても、答えが現れることはないのに。

　　　　　　　　　・・・・・
それこそが、黒子にけしかけたリコと伊月の策略だったのだ。


「興味を持たないわけがない」という自信が、リコと伊月にはあったから。
それを利用して、黒子に協力させようとしたのだ。


だから、


「確かに思いましたね」


そんな黒子の言葉を聞き、


「でしょ？！伊月君も私も
　気になってしょうがないのよ」


リコと伊月は、途端に安心したように笑顔を取り戻したのであった。


黒子の興味を引き付けたことで、藤堂 天への道が開けたと思った。


しかし…


黒子は決して単純ではなかった。


バスケ部の先輩であるリコと伊月と。
少しの間、行動を共にしたのは事実だ。


しかし、それと同等…もしかしたらそれ以上に。


藤堂と過ごした時間もあるということを、黒子は忘れていなかった。


リコと伊月が望んだような、“真実を暴くべき人物”、“正体を突き止める対象”。
そう言った名称で代替えするような存在ではなく。


自身のクラスメイトであり、友人である少女のことを思い出した。


だから黒子は、先輩に協力するという決意を固める前に…


一度、自分に問うてみたのだ。


「勧誘のため…とかではないんですよね？」

「え？」


「それが本当に、正しいことなのだろうか？」と。