第9章 restart and redo.

●リコ side●　〜体育館〜


その一方、


「ところでカントク。
　藤堂さんが、どうかしたんですか？」


リコと伊月の事実確認だけに使われ、以後放置されている黒子が、今度は自ら2人に斬り込んだ。


黒子のその反応に、


「え？」


リコは瞬時に違和感を覚えた。


リコから見たその時の黒子は、あまりにも冷静過ぎていた。
だから、考えるきっかけとなったのだ。


「黒子は藤堂 天のこと知らないのだろうか？」と。


黒子のいた帝光中も、全中に出場していた。
であるならば、同学年で同じ全中に出場していた藤堂 天のことを、知っていてもおかしくはない。


しかし、今の黒子の反応を見る限り、その可能性は皆無に近いということが分かる。
明らかに、藤堂 天の正体を知っている者の反応ではない。


試合が男女で別れている限り、知らなくても無理はないのだろう。
だからリコは、


「実はね。藤堂 天さんは」


黒子に藤堂 天の素性を説明しようとした。


その時だった…


「えっ？！てことは、」


体育館中に響き渡るほどの声量で、


「去年全中決勝まで進んだ強豪校の女の子が
　誠凛にいるかもしれない、ってことなのか？！」


という声が、リコの声を搔き消してしまった。


それまでは、リコに集まっていた1年生の視線。
ところがその声に反応するように、視線はたちまち自分を外れ…


そして、別の一点に集中したことがリコには分かった。

　　　　　　　　　・・・・
だからリコは、その別の一点…
つまり、声の発信源にいるであろう人物に向かって、心の中で呟いた。


「驚いたついでに説明ありがとう…土田君」と。