第6章 偶然目があっただけ

●藤堂 天●　〜1年B組〜


こんなに乾いた「は？」が出たのは、いつぶりだろうか？


友人に対して失礼だったんじゃないか、とも思った。


だとしても、これはもう“驚く”とかそう言うレベルの話じゃない。


言葉が正常に頭に入ってこなかった。
聞こえてるはずなのに。


だから言葉の意味を汲んだ上での「は？」じゃない。
聞き取れなかった時と同じ意味の「は？」だった。


私いま、「ありがとう」って言われたよな？


責められてもおかしくない状況なのに。
友人から「ありがとう」と、何故かお礼を言われてしまった。


東京では、これが普通なのだろうか？
だとしたら、“そもそも”が間違っていたのか？


友人の手を強く握って、痛くしてしまったことに対して私は謝罪した。
なのに責められることもなく、「ありがとう」って…


と言うことは…


初対面の人に対する挨拶は、“アレ”で正しかったのか？
マジで？？


だとしたら…


やっぱ東京凄ぇーわ…
いや褒めてねぇーけど。


“鳩が豆鉄砲を食ったよう”って、こういう風に使うのだろうか？
“目から鱗”の方が正しいか？？


どちらにしても、こっちは上京して1ヶ月も経たない“よちよち歩き状態”なのに。
都会の常識を遠慮なしに振りかざされて、置き去りにされてしまった気分だった。

　　　　　・・・・・・・・
そして見事置き去りにされたしな？


一連の状況に呆気に取られてしまった私は。
友人の左手を、またしも逃してしまったんだ。


いつの間にかパッ！と放された左手の喪失感に、私がまたしても唖然としている傍ら。
椅子から腰を上げた友人は、小走りで教室の扉の方へ駆けていった。


実質、置き去りにされたんだ。


『あっ、手ぇ！！
　ほんとに大丈夫だったのか？！』


先の「ありがとう」がきっかけで、“都民ドM説”が浮上したことで、友人の左手に関しても自信がなくなってきてしまった。
触ってみて、問題はなさそうって判断したはいいけど。


本当は痛いのに、「もう大丈夫だよ」って。
「ありがとう」って…


まさかだけど、「それがいい」って…


いや、怖…