第5章 噂話

●相田 リコ●　〜校庭〜


男バスの部活勧誘の趣旨からは、ちょっと逸れるけど…
だとしてもこれは、バスケ部の監督を担う身としては、見過ごせない案件ね。


だから決めた。
少々の私情も挟んだうえで。


ごめんなさい、ポテチちゃん。
少しだけ…我儘な先輩を許してね。


「これは一度、
　確かめてみる必要がありそうね」


誰に言ったつもりもなかった。
自分を戒めるつもりで、小さく口にした決意が零れ出ただけ。


その時…


敷地内の桜林の間を縫って。
春の鳥の声が聞こえてきた。


よく知った鳴き声。


お世辞にも上手とは言えなかった。
よく知っているからこそ、勝手に評価してしまった。


ホーホケキョケキョ！という、下手な歌が聞こえてきて…


ウチの器用貧乏が、いぶし銀の肩の陰から鳴き声の聞こえる方へ。
「鳴くのも下手くそかよ…」とわけの分からない野次を小さく飛ばしたのが見えた。


そんな下手な鳴き声を合図に、春の風が舞い上がった。


私に“上を向け”と…


そうやって見上げた先には。
冬の寒さを取り払い、穢れを忘れたような快晴の蒼。


その時、気が付いた。


今ここから、私たちの長い長い一年が。


ようやく始まったんだと。