第1章 本編

ある日の午後

「なぁ幻太郎」
「おや、一体なんです？お金なら貸しませんよ」
「いやちげーし。ちょっと一緒に飯でも行かねぇかと思って」
「おや、あなたからお誘いとは……フフッ。珍しいこともあるもんですね」

少々疑うように帝統を下から上まで見る

「いや、まあそうなんだけどよ……この前の礼っつーか？」
「小生は別に構いませんが？帝統の奢りならば是非に」
「おう、任せとけ！今回はちょーっと大金が入ったからな、ヘヘッ」

自信満々の顔をする帝統

「……では仕方ありませんね、ご一緒しましょう」
「んじゃさっそく、行こうぜ！」



雰囲気のあるお店

「帝統……ここ本当に大丈夫なお店なんですか？少々、客層に"難"があるように思えるのですが」
「お、おう、大丈夫だ。いつも来ているが、普段と何も変わらねぇよ。それより幻太郎、どれにする？俺のおすすめはコレ」

メニューの一つを指さす帝統

「子羊のロティですか。ほう、あなたにしてはいいチョイスですね」
「そうだろ？店はこうだが、味はどれも一流だぜ」
「ではこちらにいたしましょうか」

注文した料理が運ばれてくる

「ささっ、幻太郎。どーんと行ってくれ」
「では、早速いただきましょう……あむっ」

刹那、帝統がにやりと笑う

「どうだ？その料理旨いだろ？」
「えぇ、あなたにしてはとてもいい味覚をお持ちのようですね」
「俺にしてはって……ちょっとひどくねぇか？まぁ、気に入ってくれたなら本望だぜ」
「嫌味ではなく本心ですよ。さぁ、あなたも早く食べたらどうなんです？いくら高いお店だからと言って、連れてきたあな、たが……食、べな……い……わ……け……」

テーブルに崩れ落ちる幻太郎

「……幻、太郎？」
「……すぅ……すぅ……」
「よし、ぐっすり寝てるみてーだな……オーナー！」

帝統が奥にいるオーナーを呼ぶと、別室へ幻太郎が運ばれていく

「……悪く思うなよ幻太郎」