第4章 これから

…一通り、ニューメンバーの真鈴を紹介した後。

「あとは…ベポだけだな。…どこ行きやがった…」

「…。」

真鈴はローに手を引かれるがままになっている。

(それにしても…この船、広っ‼︎ しかも潜水艦だし…。)

そんなことを考えていると突然、

「あ、いた。」
「…わっ⁉︎」

ローがいきなり立ち止まったので、背中にぶつかってしまった。

「す、すみません…」
「別にいい。…おい、ベポ‼︎」
「あーい‼︎ 」
「⁉︎」

白い熊がこちらに駆け寄ってきた。

「何ですか、キャプテン‼︎」
「!⁉︎」

(く、熊⁉︎ しかも喋った⁉︎)

ベポ、と呼ばれた人物(?)は、白い毛並みの熊だった。
ローよりもデカい。

「こいつがあの時拾ー…って、おい、どうした?」

真鈴はローの後ろに隠れ、ローの服の裾を握っている。
ローはそんな真鈴を見て、ふと、

(……………可愛い。)

…そう思った。

「…ねェ、」
「? どうした」
「………食べないよね、この人(?)」

…沈黙。

「……そんな訳ねェだろ。」

(何を言われるかと思ったら…そんなことかよ。…何不覚にも可愛い、なんて思ってんだ…)

前髪をくしゃ、とかいた。