第42章 閉ざされた未来と託された希望

「タケミっち、カノ。ここだけの話だ…」



「………、はい！」



「真一郎君は黒龍の創設者なんだ」



「……、はい……」



「え？そうなんですか？」



タケミチとカノトがそれぞれ違った反応を見せる。するとドラケンは不思議そうな顔でタケミチを見た。



「ん？タケミっちは驚かねぇのか？」



「え……」



何の疑問も抱く事なく、その視線をカノトに向ける。彼女は"タケミチくん、ここ過去だよ"とでも言いたげな目で訴えている。するとタケミチもハッとして自らの失敗に気づいた。



「(そうだ！これ現代-みらい-で聞いた情報だ!!だからカノちゃん、知らないフリしてドラケンくんの話に合わせたのか…!!)」



「(気ィ抜き過ぎだよ…。これじゃドラケンくんと万次郎くんが怪しむ…。)」



カノトは小さく溜息を吐いた。



「いやっえっと、びっくりし過ぎて声が…」



「……………」



「(挙動不審で逆に怪しまれるよ。タケミチくんって嘘つくの下手だからなぁ。)」



「まぁいいや。この事を知ってんのはオレとマイキー、そして場地だけだった。一虎が黒龍とモメて助けるって時に、この話は東卍のみんなにとって足枷になると思ったからな」



「…オレは九代目黒龍とモメる前に兄貴と話をつけたんだ」



✤　✤　✤


────2年前。



「そっか…黒龍とモメるか…」



「真一郎。黒龍はもう昔みてぇにかっこよくなかったぜ」



「あぁ知ってる…"八代目"が全て変えちまった」



真一郎は咥えている煙草を取る。



「…黒龍はオレの全てだった」



思いを馳せるように切なげに目を伏せ、どこか懐かしむようにそう語る真一郎。



「オマエの好きにしろ万次郎。黒龍はオマエに継いでほしくて、オマエの為に残したチームだから」



マイキーに向けて笑みを浮かべた真一郎。



✤　✤　✤


「黒龍を腐らせたのは八代目総長…つまり、黒川イザナか…！」



「はーいっ、お茶入ったよー」



「エマちゃん」



制服姿のエマが人数分のお茶を淹れてきてくれた。



「黒川イザナ…何者なんだ…」



「…ウチのお兄ちゃん」



「「……………」」



「へ？」



「お兄ちゃん…？」



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