第36章 気付けない狂気に支配されて

「…いえ、伺います。でも車の迎えは結構です。そこまで世話になる気もないので」



《うむ、いい心掛けだな！あぁそれと、望にも知らせておくと良い。お前のことで彼奴を除け者にすると怒るからな。》



「……………」



《向こうもお前との結婚を喜んでくれている。写真のお前を見て虜になっていたぞ！》



憐れむような笑いに冷めた瞳を宿す。



「おじい様」



《ん？何だ？》



「私は心底貴方が大嫌いです」



《わはは！直球だな！安心しろ！儂もお前のことが心底大嫌いだ！でも同時にお前達を気に入っているところもある。》



「気に入っているのは"からかい甲斐のある玩具"が壊れないからでしょう？」



《そうだな。孫達は皆、儂を慕ってくれている。だが従順過ぎて面白くないのだ。けどお前達は違う。》



嬉しそうに声のトーンが高くなった。



《昔から儂を毛嫌いし、憎くて堪らないと云った強い眼を二人して揃え、儂の言う事には反抗してばかり。そこが他の孫達と違って退屈しない！お前達が唯一、儂の退屈心を消してくれるのだ！》



「(だからアンタは平気で人の心を踏み躙り、心無い言葉で悪意をぶつけるのか。相変わらずイカれてる。)」



心の中で悪態を吐き、顔をぐっとしかめる。



《気に入った玩具は長く使っていたいのだ。だから簡単に壊れてくれるなよ？儂が退屈するだろう？》



「(嫌味ったらしい言い方…)」



電話の向こうでニヤリと笑った気がした。



「用件は済みましたね。切ります」



返事を待たずに強引にブチッと通話を切る。



「気分悪い」



そう言ってベッドから立ち上がった。



「…もう一回だけ、頑張ろうかな。マイキーくんにあそこまで酷く言われて諦めない私も私だけど…それでもやっぱり嫌いになれないよ」



机に置いてあるネックレスを手にし、カーディガンを取り出して羽織る。



「大丈夫、繋がりは消えない。どんなに心が離れても、諦めなければ必ず…想いは届く」



そう何度も自分に言い聞かせた。



「(一応兄さんに連絡入れておこう。でも兄さんが来るまでに何とか一人であの人達を説得したい。挫けるな、絶対に。)」



強く決心したカノトは実家に行く前にマイキーに会いに病院へと向かったのだった。



next…