第18章 ふたりきりのクリスマス

建物を出るとさっきまで降っていた雪が止んでいた。少し肌寒さを感じ体を震わせるとそれに気付いたマイキーが自分の首に巻いていたマフラーを外した。



「オレのマフラー貸してあげる」



「それだとマイキーくんが寒いじゃないですか…」



「オレは男だから少し寒くても平気なの。でもカノは女だろ？体冷やして体調崩したら大変じゃん」



ぐるぐるとマフラーを巻いてくれるマイキーの優しさに心が温かくなる。



「ありがとうございます…」



「暖かくなった？」



「はい」



「ホントに？」



「本当に暖かくなりましたよ」



「オレがぎゅーって抱きしめた方が絶対に暖かくなると思うんだけど？」



「！」



「一回だけ、ぎゅってさせて？」



寂しげな目でカノトを求めるように両手を広げるマイキー。それに応えるようにマイキーに体を寄せ、ぎゅっと抱き着いた。



「マイキーくんに抱きしめられた方がすごく暖かいですね」



「……………」



「マイキーくん？」



「オマエを失わずに済んで良かった…」



抱きしめるその体が小さく震えているのが分かる。人前では気丈に振舞っていたが、本当は助けに行くまでカノトの事が心配で仕方なかったのだ。この場所を突き止めるまで焦りと不安が一気に押し寄せ、一向に見つからない事に苛立ちさえ思い浮かんだ。その時に聞こえたのだ。マイキーに助けを求めるカノトの声が───。



「はい…助けに来てくれてありがとうございます、マイキーくん。私はちゃんと貴方の傍にいますよ」



「うん…」



存在を確かめるかのように抱きしめるマイキーの腕に力がこもる。一回だけのはずが抱きしめる時間が長い。ぎゅぅぅっと抱きしめたままマイキーはカノトを離さない。少し困ったようにマイキーの背中を優しくポンポンっと叩いた。



「マイキーくん。そろそろ行きましょう。」



「まだ抱きしめてたい」



「じゃあまた後でしましょう？ね？」



「…それって、ちゅーもさせてくれる？」



小さく頷けば、納得してくれたのか、ようやくマイキーは解放してくれた。嬉しそうな顔で上機嫌に笑い、ヘルメットをカノトに渡し、バブを走らせた。



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