第9章 東卍vs.芭流覇羅

決戦前日────。



「こんにちは、場地さん」



「何でテメーがココにいんだ…？」



「偶然お見かけしまして」



歩道橋の上にいる場地を発見したカノトは話がしたいと思い、場地に声を掛けるも、案の定、嫌な顔で舌打ちをされてしまった。



「場地さんこそココで何を？」



「テメェには関係ねェだろ」



「稀咲のシッポは掴めました？」



「あン？」



「東卍の為にスパイやってるんですよね？」



「……………」



場地の冷たい目が突き刺さる。



「何言ってんだテメー…？」



「貴方は東卍の為に芭流覇羅に入り、稀咲の動向を探っている。“踏み絵”として千冬くんを殴り続けたのも、半間に信頼を得らせる為。本当は千冬くんを傷付けたくなかったはずです。違いますか？」



「…相変わらず都合のいい頭してんな宮村。テメーのいいように解釈してんじゃねーぞ」



「……………」



「オレが東卍の為にスパイやってるって？ハッ、冗談にしては笑えねェな」



「僕は本気で言ってます」



「テメーが何を思おうが勝手だ。オレはもう芭流覇羅なんだよ。明日、東卍を潰す！」



「…では一つだけ、言わせてください」



真っ直ぐに場地を見る。



「明日を無事に乗り切ってください」



「！」



「あと周りにも気をつけて。誰がどこで何をするか分かりませんから」



「…テメーも同じこと言うんだな」



「え？」



「オレが死ぬとマイキーが悲しむだか何とか言いやがった奴がいたんだよ」



「(タケミチくんか…)」



「オレはオマエらの敵だ！敵の心配なんかしてんじゃねェよ」



「僕は信じてます。場地さんは必ず東卍の…みんなの所に戻ってくると」



「戻らねェよ」



そうハッキリと断言された。



「つーかオマエ、オレなんかに構う暇があンなら、“やるべき事”をしろよ」



「気にかけて頂いて有難うございます」



「気にかけてねーよ、自惚れんな」



「…場地さん、幸せな世界って、一体どこにあるんでしょうね」



「あ？」



「どうか場地さんも…死なないでください」



そう言い、カノトは悲しげに笑った。



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