第5章 切ない記憶の断片

　木曜日。今日は祝日で、朝からお客様が多い。
祝日は家族連れも来てくれるから、悲鳴嶼さんもパンを焼き続けている。
お天気の良い休みの日には、公園で過ごす人も多い。
穏やかな過ごし方で良いなあと思う。
私も彼がいたら、休みの日は公園デートもしてみたいな。


「妹子さん、味見してみる？」

悲鳴嶼さんが、秋の新商品の栗とさつま芋のデニッシュ食パンを切ってくれた。悲鳴嶼さんが何度も試作して出来たものだ。

「はい！いただきます！！良い香り！」

私は、パリッとしてふんわりした生地を食べて、その美味しさに感動した。さつま芋も栗もたっぷり入ってる。
さつま芋を見て煉獄さんを思い出した。

「悲鳴嶼さん、このパン、来週出ますか？」

悲鳴嶼さんは私が美味しいと言ったので、涙目になっている。

「出してみる？妹子さん、仕込みを一緒にやろうか」

最近、悲鳴嶼さんは私にパン作りを教えてくれる。

「はい！宜しくお願いします。」

私も、このパンを作ってみたい。
来週会う煉獄さんに食べて欲しいと思った。


午後もいつも以上に売れ行きが良くて、今日は夕方を待たずに早く閉店になりそう。
商品も、大分少なくなってきて、お兄ちゃん達は厨房の掃除を始めている。
その時、お店の木のドアが開いて、銀色の髪の男の人が入って来た。

「こんにちはァ！おお、久しぶりだなァ、小野さん」

スラリとしているけど、鍛えた堂々とした身体をした人。
ああ！不死川さんだ！！
私の方に歩いて来た。

「こんにちは！不死川さん。先日はご馳走様でした！」

美味しいおはぎをご馳走になったせいか、私の中では、不死川さんと言えば、おはぎと抹茶のセットの印象があった。

「なかなか忙しくて来れなくて、今日は店のスタッフに任せて抜け出して来ちまったァ」

言いながら店を見回す。

「もう、あんまり残ってねェな。皆に買って来るって約束したからなァ、全部もらおうか。」

不死川さんはお店の商品を全部買うと言っている。
残り少ないとは言え、全部は多くないのかしら…。

「ありがとうございます。でも、沢山ありますよ？」

私が聞くと

「本当はまだ欲しいくらいだァ！皆、楽しみにしてる」

私はお兄ちゃんに手伝ってもらって、二人で商品を全部お包みして、おまけに焼き菓子を付けてお渡しした。