第13章 幸せのピース

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　ドクッ、ドクッ、ドクッ、ドクッ。

　さっきから心臓が太鼓の音みたいに体中に響いて鳴りっぱなしだ。今またその鼓動の間隔が少し縮まった。

　目にしているのは五条家の正門。二度とここに戻ることはないだろうと、お屋敷を去る前に一度だけ振り返り、さよならのお辞儀をした場所だ。

　あれから9ヶ月。

　悟くんに連れられて、再びここに戻ってきた。腕には生後2ヶ月の宝を抱いている。

「そろそろ入るぞ」

　そう言うと悟くんは、門の前で立ちすくんでいるあたしを先導するように歩き出した。まだ心の準備が出来ていないあたしは、慌てて彼の袖をぐいっと引く。引っ張られて少しだけ半身になった彼は、そのまま後ろを振り返った。

「どーした？」

「なんて言って戻ればいいのかな」

「いつもと同じでいいんだよ」

「……でも」

「ここはオマエが育った家みてぇなもんだろ？　いつも元気な声で言ってたろ」

「ただいま、って？」

「そ、みんなオマエをお待ちかねだ」

　首を縦に振ってはみたものの、なかなか一歩が踏み出せない。遺言書を盗み見して勘違いした結果、突然いなくなって、ただでさえ忙しい五条悟に日本中を捜索させてしまった。相談もせずに勝手に彼の子供を産んで飄々と戻ってくるなんて、あまりに面の皮が厚すぎる。