第44章 Back to December ☆

昨日の夜、赤井さんからある提案があった。

5月25日。
ちょうどクリスマスから5ヶ月後の今日、あの日のやり直しをしようと。

人生で一番辛かったあの日の。


朝から赤井さんは用事があると言って出かけたから、現地で待ち合わせることになった。

あの時みたいに。

わたしは、あの時渡しそびれたプレゼントをカバンに入れ、あの日と同じ時間、同じ場所で彼を待った。


目を閉じるとあの日のことを思い出せる。
道行く幸せそうなカップルを眺めながら、早く来ないかなーってかじかむ手を息で温めながら待ってたっけ。

季節はもうすぐ夏。
思えば赤井さんと出会って1年が経った。


「サラ」


大好きなあの声で後ろから名前を呼ばれ、ハッと振り返るとそこには赤井さんがいた。

あの日は、変装もせずにそのままの姿でいたけど、今日はちゃんといつもの格好にサングラスをしている。


「良かった…」


ホッとして思わず思っていたことが口に出た。
あの日は、変装をしていないのは、最後だからと言っていたから。


「ん？どうした？」


赤井さんは目を丸くして、わたしが 良かった と言った真意を問う。
思わず、泣きそうになりながら赤井さんの目を見て聞いた。


「…最後じゃないよね？」

「…当たり前だ。バカ」


赤井さんはわたしの頭をくしゃっと撫でた。

どうしよう。
もうすでに泣きそうなんだから、今日が終わる頃には涙は枯れ果てているんじゃないだろうか。


赤井さんはそんなわたしの手を取って、歩き出した。


「ほら、行くぞ」

「うん！」


あの時も、こうやって最初は手を繋いでくれていた。
途中から、繋いでくれなくなったけど。


「…今日はずっと、手繋いでてくれる？」

「あぁ。勿論」


赤井さんはわたしの頭をぽんぽんと撫でながら笑った。

たったこれだけで幸せなの。
デートの初めから終わりまで、ずっと手をつないでいられるだけで。