第2章 共同生活の始まり

「チチッチュン」
小鳥の声で目が覚めた。
目を開けて、だんだんはっきりしてくる視界に天井が見える。ここが自分の部屋ではなかった事を思い出した。

……ああ、夢じゃなかったんだ…。

布団から起き上がり、ガラス窓を開け、木の雨戸も開けると、朝の冷たい空気と明るい陽がさしこむ。

窓の外にはお屋敷の中庭が見えた。中庭は、運動ができるほど広い。
よく剪定された庭木の横には井戸があり、道場とおぼしき建物が併設されていた。

道場の扉が開き、道着を着た煉獄さんが出てきた。
扉を閉めている。

「おはようございます！」

私はちょっと身を乗り出して煉獄さんに手を振った。
煉獄さんは私を見ると明るく笑った。

「おはよう！要。良く眠れたか？」

「はい！すみません、気持ちよくて寝過ぎてしまいました。」

煉獄さんは、こちらに歩いてきながら、

「それは良かった。着替えておいで、朝餉にしよう！」

それで私は自分の服を見下ろして、青くなる。

……っひゃあー！！！
昨夜、煉獄さんが貸してくれた煉獄さんの浴衣が、寝ている間に着崩れて、胸元が大きくはだけかけ、ブラは丸見えだった。

昨夜、お風呂に入る前に私が着ていたニットとスカートを見た煉獄さんが、それじゃ寝にくいだろうと自分の寝間着を貸してくれていた。
もちろん、丈と腕は長い。
み…見えたかな？寝相の悪い女だとバレてしまったかも…。


服を着替えて顔を洗い、歯を磨き、バッグの中に入れているお泊まりセットを出して、簡単メイクする。
クリスマス前は徹夜の作業の日もあるから、着替えの服や下着、メイク道具や必需品を入れている。これがあって良かった。
身支度を整えて下へ降りた。

お台所に入っていくと、先程の道着から青い着流しに着替えた煉獄さんが、お味噌汁の鍋を火にかけているところだった。

「すみません！私やります。」

手を洗い朝ごはんの支度を手伝う。

「すまない、要。俺は料理はあまり慣れない。」

そう言って煉獄さんは笑った。
私にも出来る事がある事にほっとしつつ、お味噌汁用の大根の皮を剥きながら、私は煉獄さんを見上げて言った。

「私も、お料理は上手な方ではありませんが、良ければこれからは私がやります！」

そう言うと、煉獄さんはパッと笑顔になった。

「そうか！！出来る範囲でいいので、お願いする！！」