第8章 海で

「黒尾さん？」


「ん？」


「私の話。聞いて、くれますか？」


「もちろん」



そう切り出してくれたけど、なかなか話し出せないような佐藤。

別に焦る必要なんてないから。佐藤が話したくなるまで黙って待つ。



「……座る？」


「……はい」



砂浜の終わりはきれいに階段が整備されていて、そこに二人で腰掛ける。


黙って二人で海を眺めた。

冬の刺すような海風は、容赦なく俺たちの横を通り過ぎた。


ただ、いつの間にか沈みはじめた太陽が、淡く海と空に色を与えて。


綺麗で、ずっと眺めていられる気がした。



「私、この前黒尾さんに気になってるって言ってもらえて。

あの時は本当にそういう風に考えたことがなくって。

だから、この1週間。黒尾さんのこと、そういう風に？っていうか。


……うーん。言葉にするのは少し恥ずかしいんですけど。上司の黒尾さんじゃない黒尾さんのこと、見てました。

そしたら、まぁわかりきっていたことではあるんですけど。

黒尾さん、かっこいいなぁ。って」



佐藤の言葉に、少なからず期待してしまう。



「そして一緒に仕事をする黒尾さんも、あと、ここ最近、ご飯を食べに行ったり、今日。私の側にいてくれた黒尾さんも。

優しくて。

黒尾さんって、本当に素敵な人だなって思いました」


「……ありがとう」


「でも、私。こんなんじゃないですか。全然、吹っ切れてなんかいなくて………」



佐藤の言葉が詰まる。



「……俺は、それでもいいと思ってるけど？」


「……え？」


「この後、佐藤が何を言おうとしているのかは、わからないけど。

だけど俺は、今、佐藤が抱えてることも全部。それでいいと思ってるよ」


「………私には黒尾さんは。もったいなさすぎると思います」


「なんで？俺が佐藤がいいって言ってるのに？」


「………。」



ダメだ。余裕がなさすぎて、キツく言葉が出てしまった。



「………ゴメン。キツい言い方した。

だけど、俺は佐藤のことが好き。ずっと、好きだった。

佐藤は、俺と付き合ったりとか、できない？」



俺の3年間の片想いは今日で終わる。


断られたら。


ウン。


今度は、諦める。