第16章 訪問者

カヲルのベッドに横たえ
毛布を掛けてやると
チサトはタケルに背中を向け
小さく膝を抱えた


何かを思い出したように
身体を震わせる

タケルの目には
そんなチサトの姿がかつての自分と重なって見えた


「……」


タケルは宥めるように
チサトの髪をそっと撫でた


昔
母親がそうしてくれたように
優しく言い聞かせる


「……チサト………いまは目を閉じて…少し眠るんだ…」

『……』

「…………ゆっくり……息を吸って……」


言われるまま
チサトは大きく息を吸った


『……………カヲルさんの…匂いがする…』





繰り返される呼吸が

いつの間にか
小さな寝息に変わった








あの雑誌が
チサトがカヲルの死を受け止めるためのきっかけになるなんて
夢にも思っていなかった


けれど
これで良かったのかも知れない

現実に向き合う事ができたら
あとは時間が解決してくれるだろう


チサトの涙に濡れた頬を見つめながら
タケルは
そんな事を考えていた





眠ってしまったチサトを起こさないように

タケルはベッドから降りると

カヲルの部屋を後にした