第3章 はじめての平穏

　今日から新しい学校。

　知らない場所に行くのは、やっぱり緊張する。

　そのことばかり考えて作った朝食は、塩加減を間違えたので我ながらなかなか酷い出来だった。


「皆実、僕を高血圧で殺す気？」

「そのときは私も高血圧です。自己紹介とかどうしよーって考えてたら塩の入った瓶がひっくり返りました、すみません」

「そういうときは作り直そうね」

「食材がもったいないので」


　以降も一口食べるたびに酷評をいただいたけど、今日は完全に私が悪いので素直に反省することにした。

　文句言いながらも全部食べてくれたのは意外だった。


「ひー、舌が痛い。皆実、水」

「はい、どうぞ」


　五条先生に水の入ったコップを手渡し、私は自分で作ったカフェオレを持って向かい側に座った。

　甘めのカフェオレをコクコクと、飲む。

　でも向かいに座る五条先生はなぜか、水を飲まずに固まってる。


「どうしたんですか」

「いやいや、こっちのセリフね、それ。なんで僕は水で、皆実はおいしそうなカフェオレなの」

「自分で水って言いましたよね」

「カフェオレあるとか知らないから」

「……作りますね」


　私が立ち上がろうとすると、五条先生が私のコップを奪った。

　そしてゴクゴクと、飲み干して。


「ふー、美味しい。塩辛さが中和される」

「……私のカフェオレ」

「作ってるの待てないもん、僕」

（子どもか）

「皆実」

「毎度人の思考読むのやめてください」

「読んでくださいと言わんばかりの顔をする皆実が悪いよね」


　いつもそうだけど。

　今日は一段と絡んでくるな、この人。

　でもいつもより、絡み方が冷たい……気がする。


　ご飯のせいかな。いや、違うか。





『先生のキスは……嫌じゃ、なかったです』





（やっぱ昨日、あんなこと言わなきゃよかった）


　変な意味はなかったんだけど。

　少しだけ昨日の自分を責めたくなった。