第4章 新たな門出

「・・・えっと、まだ曖昧で全然未定なんですけど」

「うん」

「ポケモンたちを助ける仕事が、できたらいいなって///」

「助ける？」

「ええと、時々傷ついた野生のポケモンたちを見掛けたことがって・・・なんとかしてあげたいなって思ったことがいっぱいあって・・・」

「うん」

「・・・この世界には、ポケモンたちを悪用する人もいますから・・・だからそんなポケモンたちを少しでも減らしたいなって・・・なーんて、ちょっとカッコつけすぎですよね！」


はははとは笑ってごまかした。
しかしダンデは最後までの話を聞き、「そんなことないさ！」、と言って、は笑うのをやめた。


「君の言う通り、ポケモンセンターで保護できていないポケモンたちも多いだろう。そしてポケモンの悪用は、俺も許せない。特にワイルドエリアには強くて珍しいポケモンも多い故にハンターもいると聞く。・・・俺も昔、悪い組織と会ったことがある」

（え・・・ダンデさんも・・・？）


ダンデの過去はゲーム上では語られない。
実はガラルの前主人公説ではないかと考察されたこともあるが、はダンデが話したことに驚き、ジッとダンデを見上げた。
その顔は、過去を思い出しているのか、少し苦々しい表情をしていたのをは初めて見た。しかし、ダンデはパッと暗い顔を一瞬にしていつもの笑顔に変えた。


「君は・・・チャンピオンになる気は無いのかい？」

「えぇ？チャンピオンにですか？私ジッとしてるの苦手なので向いてませんよ〜・・・でも、」

「・・・」

「勝つのは好きです」


はなんとなくだが、ダンデの質問の中に何かが隠されているような気がした。チャンピオンになる気は無い、だが勝つのは好き。少し緊張したが、それでダンデに伝わればいいと思った。



「ゲンゲロゲーン！！！！！」


「わっ！？」

「！！」

と、そこへゲンガーが割って入ってきた。
ゲンガーはジットリと、恨めしそうにとダンデを見て。お腹をさすって空腹だと訴え出した。

「ゲーン！！！」

「あ、ごめんごめん！お腹空いたんだね。えっとダンデさん。お言葉に甘えてご飯いただきますね」

「ああ、いっぱい食べてってくれ」

そう言われて、私はゲンガーの背中に乗って下まで降りた。