第9章 遠い存在

　お互い静かに見据えた後、二人は所定の位置についた。会場はすでにバトルが始まるのを今か今かと、期待と興奮で昂っていた。

　二人はボールを二つ構えると、バトルフィールドに投げ込んだ。キバナは黄緑色の美しい鱗、砂漠の妖精と言われる美しい羽音のフライゴンと、ボールから出たと同時に、ズシンと頑丈な岩が地面に地を着く、ギガイアス。

　対するは赤い鋼のボディを持つハッサムと、水色の両手足を地面につけ、グルルルと、低い唸り声をあげて出てきたラグラージ。

　ザァアアアと、砂が四匹の周りを覆い始めた。

『それでは！ナックルジムのキバナと、ジムチャレンジャーの2対2の公式試合を始めます！　始めっ！！！』

　レフリーのダンペイが開始の合図を唱えると、周りを漂っていた砂は勢いを増して強くなった。砂が舞うフィールドで、は目を細めて前を見た。

「吹けよ風！呼べよ砂嵐！」

　ギガイアスの特性砂おこしで、会場は一気に砂嵐に包まれた。

「（まずは厄介なギガイアスから）ラグラージ、ギガイアスに冷凍ビーム！ハッサムはギガイアスにバレットパンチ！」

「そうはさせるかよ！ギガイアス、ロックブラストで冷凍ビームを受け止めろ！フライゴン、鋼の翼でハッサムの攻撃をいなせ！！」

　ギガイアスは口をパカっと開くと、口元に小さな岩が集まり、一つの大きな塊になると、向かってきた冷凍ビームに放った。ロックブラスに当たった冷凍ビームは一気に凍りつき、ゴトン！と大きな音を立てて地面に落ちた。

　ガキン！と、拳と羽の鈍い鋼の音がギガイアスの顔近くで響いた。フライゴンの羽が鋼となり、ハッサムの拳を抑えていた。両者は押し負けまいと、拳と羽に力をこめた。

「ラグラージ、技に気をつけてギガイアスに向かって！」

　ギガイアスのロックブラストは一発だけで終わらず、次から次へとラグラージに向かって岩を狙い続けた。

「そいつを近づけさせるんじゃねぇフライゴン！雷パンチ！！」

　フライゴンは一度ハッサムから距離を取ると、右手に電気を纏わせると、ハッサムに連続で振りかぶった。ハッサムは雷パンチを後ろへ下がりながら避け続けた。

「ハッサム、ラグラージの後ろまで下がって！」

　の指示で、ハッサムは大きく後ろへ飛び上がり、岩を避け続けているラグラージの後ろについた。