第44章 一日千秋(いちじつせんしゅう)

ドンッ！！


落雷のような音と共に、ひなの体が転がった。


『痛たたた…。』


思い切り尻餅を着いたらしく、痛むお尻を擦っていると、聞き覚えのある声がした。

『信長さま！？じゃないや、ひなさま？』

この声は…。

『蘭丸くん！』

目をしばたたかせているのは、軟禁されている蘭丸だった。
辺りをキョロキョロ見渡している。

『今、何処から…っていうか、本物？』

確かめるように、ひなに抱きついた。

(わっ！)

『本物だ…。今まで何処に行ってたの？大嵐の日から姿が見えなくなって心配してたんだよ。』

蘭丸が泣きそうな声で言うので、思わず謝る。

『ごめん、ちょっと野暮用で。…って、私がいなくなったこと、なんで蘭丸くんが知ってるの？』

『あー、えーっと、噂を小耳に挟んだんだ。』

体を離し、にっこり笑顔で返される。

(なんか誤魔化された気もするけど、まあ、いいか。)


『ひなさま…、その…、ごめんなさい！』

『えっ？どうして謝るの？』

(私、蘭丸くんに何かされたっけ？)

考えるが思い浮かばない。

『信長さまの影武者だったとはいえ、失礼な態度とっちゃった。ひなさまにだから言うけど、俺、裏切り者だから。』

蘭丸が自嘲気味に笑った。そうだ、確か敵と通じていたんだったか…ひなが記憶を辿って思い出す。

『生きてたら色んな事があるでしょ？それに、裏切り者は自分で『俺は裏切り者だー』なんて言わないんじゃないかな。』

『でもっ…！本当なんだ。俺が仕えているのは…。』

ひなが蘭丸の手を握って言う。

『誰に仕えていようが、いまいが、蘭丸くんは蘭丸くんでしょ。』

ぐっ、と蘭丸が下唇を噛んだ。

『俺が仕えているのは…顕如さまだよ。顕如さまの元で忍びとして仕えてる。ひなさまにだけは知ってて欲しい。』

いつもとは違う低い声が、ひなの心を刺した。

『ありがとう。本当の事、教えてくれて。顕如さんの所に帰るのも、ここに居るのも自由だからね。

まぁ、私としては いてほしいけど。』

素直な気持ちを伝える。

『顕如さまも、ひなさまのこと気に入ってるから、ひなさまが顕如さまのところに来てくれたら嬉しいのになぁ。』