第43章 天佑神助(てんゆうしんじょ)

そんな考えを断ち切るように、凛とした声が響いた。

『必ず戻って来ます！ね、佐助くん。』

『え？あぁ、うん。』

相槌を求められ、勢いで頷いていた。

『三雲君を あたふたさせる女の子が居たとは。だが、私も彼女の意見に賛成だ。

必ず、また顔を見せに来てくれると信じているよ。』

教授が、そっと右手を出した。佐助も小さく頭を下げて握手を交わす。そして佐助にだけ聞こえるように教授が囁いた。


『「人はただ自分の愛する人からだけ学ぶものだ。」これはゲーテの言葉だが、君が一回り大きくなった気がするのは彼女のお陰か？

どんな立ち位置であれ、ひなさんを大切にな。』

『軽く、振られる前提で話してませんか？』

わっはっは！と教授が笑い出したので、ひなが驚きに目をパチクリさせながら二人の顔を交互に見る。


教授に もう一度別れを告げ、伏見稲荷へ向かう。

(夜は少し冷えるな。)

『ひなさん、寒くない？』

『うん、佐助くんの方が薄着だから寒いんじゃない？』

(どんな時も君は他人の心配が先なんだな。)

『いいや、俺は代謝がいいのか いつも暑…。』

言いかけたとき強い風が吹いた。あれよと言う間に空は暗くなり、真っ黒く分厚い雲が渦を描き出す。

伏見稲荷に足を踏み入れたときには雨も振り出し、それの訪れが近いことを教えていた。

『ひなさん、少し急ぐ。出現するのは千本鳥居辺り。後は…。』

(こちらに飛ばされた環境と同じ。)


『タイミングだ。』

『タイミングだよね。』

二人の声が重なり顔を見合わせる。どちらともなくクスッと笑い合う。

それが合図であるかのように、二人は暴風に体を拐われる。

『ひなさん！』

佐助がひなの体をしっかりと抱き締めた。どちらが上なのか下なのか、自分達が何処にいるのかも解らなくなる。

『あっ、佐助くん、あれ！』

ひなが指差す所を見る。同じように、嵐の中に抱き合う背中が見えた。

(あれは…現代に戻る時、スーパーセルに巻き込まれた俺達か？つまり、俺達は今、時の狭間を彷徨っているんだな。)