第46章 夢は終わってダ・カーポ【これからの話／宵祭り】

　――二〇一八年十月十九日。



「五条先生」

「寝てる。起きない」

「ダメだよ、詞織ちゃん。髪 引っ張っちゃ」

「先生も寝るんだな」

「当たり前でしょ。何 言ってんの、アンタ」

　誰かの声が聞こえる。

　この声は……伏黒、詞織、順平、虎杖、釘崎だ。

　アイマスクを半分持ち上げて見上げると、五人が顔を覗き込んでくる。

「おっ、起きた」

　目を瞬かせる虎杖。

「おはよ、先生」

　淡々とした、けれど微かに柔らかな表情をする詞織。

「もしかして先生、疲れてます？」

　心配そうに眉を下げる順平。

「ちょっと その椅子、高いヤツでしょ」

　五条が座る椅子を指し、自分にも座らせろとジェスチャーをする釘崎。

「呼びつけといて居眠りしないでくださいよ」

　眉を寄せる仏頂面の伏黒。



　――「……俺だけ強くてもダメらしいよ」



　あの日 思い知った……最強であるがゆえの無力さ。

　だから、五条は教育の道を進むことにした。強く聡い仲間を育てるために。
　自分一人が強いだけではダメなら、自分と同じくらい強い術師を育てればいい……と。


　すでに自分と肩を並べる実力を持つ者もいる。


　特級呪術師――神ノ原一門当主で【陰陽術式】の使い手である神ノ原 星也。

　同じく特級――底なしの呪力と術式を模倣する術式を使う元・特級被呪者の乙骨 憂太。


　優秀な術師も揃ってきた。


　神ノ原 星良の【反転術式】は家入と遜色ない上、戦闘手段を持つ分、戦場を駆け回って仲間を治療できる。

　他にも五条の後輩――七海 建人はどんな状況でも冷静さを捨てない一級術師で、灰原 雄は七海に一歩及ばないものの【折神】を用いて多様な戦法を使える。